运姐儿见自己舅舅走神，追问道：“舅舅，你说对不对？”

谢书淮伸手捋了捋运姐儿被风吹乱的头顶，否认道：“不对，是运儿想多了。”

“云萝姑姑喜欢运儿，才会给运儿送好吃的。”

“没有人不喜欢运儿。”

运姐儿眼神清澈，长得像极了谢书淮的姐姐，晃眼看和崔氏有几分神似。

她脆声脆气，“那太好了，吓我一跳，我还以为云萝姑姑不喜欢运儿呢。”

听到崔氏回来的脚步声，运姐儿又小跑了出去。

谢书淮也从屋内跟了出来，手上拿着一匹素色的柔软棉布。

“娘，棉布我买回来了。”

崔氏知道，他说的是给林玉禾肚里的孩子缝衣衫的布料，笑道：“你这孩子，今日早早去县城就是为了买布，什么时候性子变得这么急了。”

“我孙儿在肚子都还不到四个月，还早着了。”

“我得先给你赶双布鞋出来，你脚上的鞋都快磨破了。”

谢书淮早已习惯了崔氏唠叨。

突然，他从衣袖中掏出一个钱袋，递给崔氏。

崔氏不愿接，“娘不用，有钱你自己留着。”

谢书淮沉静的眼眸中，骤起一股不易觉察的凝重，抬眸看向崔氏时又恢复了一贯的平静，“娘，过两日孩儿要去京城一趟。”

“你莫要任何人提起。”

崔氏神色一紧，心也提到嗓子眼儿，“好好的，你去京城做啥？”

谢书淮不愿多做解释，轻描淡写带过，“去拜访我之前的一位夫子。”

“你若遇到解决不了的事，你就去长卿书肆找梁掌柜，或者去云香书院找锦文也方可。”

崔氏心中隐隐不安，一把抓住谢书淮的衣袖，“淮儿，你是不是有什么事瞒着为娘。”

“我从没听你提起过，在京城有你的夫子。”

谢书淮眼底透着温和，宽慰道：“娘，你不用担心，我只是前去请教科考之事。”

县城市集

林玉禾做的米糕卖相好，味道也不错，又是现做的。

她人到市集没多久，米糕就哄抢而光。

三十块，共卖了一百五十文钱。

第一次出来卖东西，就这么顺利，心情也高兴。

一扫方才的疲惫，走得飞快，看天色稍早，本想去看看她哥嫂时。

市集路口却被驴车堵得水泄不通。

她只好停了下来等候。

听着路边人闲聊。

“也只有，安宁侯家才有这样的排场。”

“听说把许阳县城的商贾和官家人都邀请了。”

“这也没多久了，老太太的生辰在五月初十那日，不就三天后吗，是该采买了。”

众人你一句我一言的，林玉禾这才知道，是侯府的人出来采买老太太寿辰的东西。

这安宁侯府在许阳县，也算是响当当的富贵人家。

安宁侯本姓魏，是一大茶商，生意遍布大晋。

后来成为皇商，魏家大房长女被皇上看中封为嫔妃。

娘家也因尊荣赐封爵位，得以位列侯府。

这样的勋贵人家，老母亲七十大寿，自不会慢待。

众人说得兴致勃勃。

林玉禾却记起了前世之事。

侯府还请了戏班子，因为来的客人实在太多，家中戏台挤不下。

老太太心善，想请平常老百姓看戏，戏台子就搬到了南城废弃的演练校场。

她记得连唱两日，可以说是人山人海。

那时，她和曲姨娘两人去的。

戏是好看，个个被晒得两眼冒星，回到家中渴得牛饮一大杯凉茶。

此事后，没几日她就被闵折远给杀了。

林玉禾在感叹上辈子命运的同时，脑中也有了一个挣银子的计划。

所以现在没人知道，老太太会把戏台搬到南城的校场去。

她兴奋地从小路绕到她哥家铺子，准备许久。

再回到谢家天也快黑了。

她把今日卖米糕的文银分给崔氏一百文钱，自己则只留了五十文。

日后想要再做小食出卖，少不得崔氏的支持。

崔氏看她变化这么大，高兴收下。

就是奔波了这么久，身子太过疲惫，她早早地就歇下了。

次日一早，林玉禾又像打过鸡血似的，用过早食，便带着运姐儿去山中采摘金银花。

五月的山中金银花漫山遍野。

崔氏以为她要把金银花卖到药店，帮她把摘回来的晾晒到院中的竹簸箕里。

连着两日，运姐儿都跟着这林玉禾在山上跑，看她晒得红彤彤的脸蛋。

林玉禾割了许多蒲草，准备回家给她编织一顶草帽。

运姐儿听后，激动不已干劲更足了。

回到家中，林玉禾量了量运姐儿头的大小，拿出蒲草为她编制。

这个技艺，还是林玉禾儿时同家中的伙计学的。

她不仅能编织草帽，还能编其他的花样。

半个时辰后，草帽编好，头顶上还编了个憨憨的小狗。

运姐儿非常喜欢，戴在头上跑到崔氏和谢书淮面前炫耀。

当谢书淮看到草帽上的狗时，脸色一沉，把扁担重重摔在地上。

吓得运姐儿和林玉禾都呆了。

“你做的这些，都是为了同旁人较劲是吗？”

林玉禾心口猛地一痛，不明白谢书淮是何意？

她心中难受眼眶微红，运姐儿也不敢出声，进了灶房。

“我不管你的目的是什么，总之我劝你莫要白费功夫。”

林玉禾难过极了想解释，一句话也说不出来，泪花涌出眼眶，顺着脸颊流了下来。

许久后，她才找回自己的声音，“我就给运儿编了个草帽，你就说我较劲。”

“大婚那年，我不是为你也编了一个吗，上面还特意配了你的属相。”

“那草帽去年坏了，你才扔掉的。”

“我能做什么，我知道自己往日错了，就是想对你好，对家里人好。”

“之前，只要是我为你做的事，你都记得清清楚楚。如今心里有了别人，就是不一样了。”

林玉禾伤心不已，回到自己屋中，把房门重重一关。

谢书淮伫立在水缸前，神色复杂一动不动。

崔氏知道自己儿子的心结，也不知该如何出声劝解。

运姐儿很少看到谢书淮发这么大的火，害怕地缩在崔氏身后，手中还紧抓住草帽不放。

崔氏本以为，林玉禾会像往日那般和自己儿子吵了嘴，要么直接回娘家，要么躺在床上不起。

不想，片刻后，她就从西屋走了出来。

提着篮子继续去山上摘金银花。

连摘了三日。

五月初十这日，天还没亮。

林玉平家中的伙计阿柱，就用牛车来接林玉禾去县城。


知道孟大人正是用人之际，而他谢书淮需有人依傍，否则他的科考也到头了。

对方不想让他再考，进入朝堂。

恰好谢书淮的仇人，就是他们的对手。

想到他岳父手上近日遇到的棘手事。

陈瑾湛计上心来，也想听听谢书淮的看法，趁此见识一下他的能力。

“书淮，今日我在市集突听一困惑之事，想听听你的意见。”

谢书淮态度恭敬，抬手道：“先生请说。”

陈瑾湛神色温和，从书案后绕了出来，漫步房中娓娓道来。

“一老翁家中有些家产，按祖训家中掌家人应当是他长子。”

“可后来这老翁的正妻去世后，他又纳了一妾室，他对妾室所出的幼子极为溺爱。”

“甚至有了想换掉掌家人的想法，只是找不到合理的借口而已。”

“但按他的心意，这掌家人迟早会换成他的幼子。”

“长子在家中如履薄冰，他该如何自救。”

谢书淮听出，陈瑾湛是想借百姓的家长里短，闲谈朝中太子和六皇子之间的纷争。

他沉吟片刻，回道：“回夫子的话，既然这位公子能成为家中掌家人，见识定并非一般人能比。”

“学生知道的，他定早已想到。”

“作为一个没有利益纠葛的局外人，学生建议，这位长子定要想方设法，让他的幼弟远离他的父亲和家中的私产。”

“他改变不了他父亲的想法，就改变他父亲的做法。”

“只要他的幼弟鞭长莫及，就撼动不了他的掌家权。”

陈瑾湛脸露笑意微微颔首，对谢书淮的说法极为赞同。

有了想听谢他续说下去的想法，抛出直接困境，“那若是这幼弟仗着恩宠，不愿离开该如何？”

谢书淮目光一沉，抬眸看向陈瑾湛大方回道：“家中应当不止两子，这长子可让其他的兄弟姐妹效仿这幼子，都回到家中。”

“时间一长，这位老翁头痛的便不是生意和掌家人的事，应当日日忙碌着解决儿女们的是非之事。”

陈瑾湛哈哈大笑道：“妙哉，妙哉。”

他说的就是六皇子赖在宫中，以孝顺他母后为由迟迟不回他的封地。

这两年皇上的身体每况愈下，他嘴上训斥六皇子不懂规矩，实则默认了他这个皇儿的做法。

借由父子闲聊为由，常把六皇子叫他寝宫，教他处理一些政务。

朝堂上拥护太子的大臣们，多次上书让皇上请六皇子回封地。

皇上都把折子压了下来，置之不理。

孟尚嵘和太子幕僚们，也为太子想了不少办法，甚至还给这六皇子找了王妃。

都改变不了皇上的做法。

谢书淮这一建议，瞬间让陈瑾湛茅塞顿开。

以其人之道还治其人之身。

从书房出来后，谢书淮穿过石径，往书堂而去。

这时门丁却喊住了他，“谢郎君，门口有人找。”

谢书淮还以为是家里的人，到了侧门一看，是李府的家丁来给他送字帖。

*

林玉禾回到家中，心却一直平静不下来。

她抚上自己的小腹，若是再遇到闵折远，只怕就没有今日这般侥幸了。

那谁又能帮她保护肚中的孩儿了。

脑中第一个想到的就是诉谢书淮，毕竟这孩子也有他的份。

可谢书淮对她恨得牙痒痒，林玉禾又打起了退堂鼓。

思前想后，过了良久也没想出更好的法子。

困意袭来，他不自觉睡了过去。

朦朦胧胧中，被崔氏喊醒，“玉禾，你哥哥家中来人接你了，让你回去一趟。”


随后谢书淮一句话也没留，就那样快速消失在李云萝眼前。

这还是李云萝第一次遇到谢书淮这般对她，气得在原地直跺脚。

好好的兴趣全被谢书淮搅没了。

谢书淮回到家中已是深夜，崔氏和运姐儿都歇下了。

他看了眼西屋，房内漆黑一片，

也没任何动静。

谢书淮又转身进了灶房，揭开盖子，锅中只留了他一人的饭食。

谢书淮紧绷的神色，才慢慢放松。

*

次日，林玉禾是被她哥哥的咳嗽声吵醒的。

起身一看，原来是她哥哥只顾往灶膛添柴，却忘记在锅里倒水，烧的锅里都起了青烟。

昨夜林玉禾心不在焉说了句，‘哥做的你的面片汤好吃’。

让林玉平大受鼓舞。

自他做饭食以来，两个孩子日日嚷着难吃。

就连一向好说话的吴氏，都忍不了。

不是咸的齁，就是忘了放盐巴。

每日都是不重样的面片汤。

吃得两个孩子和吴氏连连叫苦。

阿柱的娘亲提议帮忙做，林玉平又不让。

他现在有点草木皆兵。

星姐儿一大早，就跑到林玉禾跟前告状。

“姑姑，我们每日都吃不饱。”

他们家中几人的确瘦了不少，林玉禾既心疼又觉得好笑。

“哥，你家木桩上挂了这么多腊骨头，为何不取下来给孩子和阿嫂炖汤吃。”

星姐儿抢先说道：“爹爹只会做面片汤和煮鸡蛋。”

“他把家里的鸡蛋都煮光了，连我娘留着孵小鸡的蛋都吃了。”

林玉禾哑然失笑。

林玉平揉了揉大女儿的脑袋，难为情地呵呵傻笑。

林玉禾让她哥哥宰好骨头，星姐儿则帮林玉禾烧火，她要帮一家人做一顿好吃的。

一个多时辰后，饭食刚端上桌。

不速之客秋儿就找了过来。

她看一家人，没有一人欢迎她，当即解释：“我找玉禾姐姐有事。”

林玉禾也没磨蹭，带着秋儿离开了她哥家。

两人来到巷口的河塘边。

秋儿到李府也快有一个月了，模样也比之前圆润了许多。

“你寻我究竟有何事？”

秋儿笑呵呵说道：“今日我发工钱了，为了感谢姐姐的引荐，秋儿想带玉禾姐姐去吃顿好的。”

林玉禾不知她葫芦里卖的什么药，不敢贸然答应，“秋儿，有你这句话就够了。”

“吃顿好的就算了，你的工钱还得回去交给家里人。”

看林玉禾要走，秋儿拉着她衣袖，凑到她耳边小声道：“玉禾姐姐你别留在谢家了，谢书淮是下定决心娶李云萝了。”

“他都到李府又去提亲了。”

林玉禾脸色一白，全身漫过阵阵细密的痛意。

但她还有几分清醒在，反问道：“秋儿你是听何人说的，谢书淮不是一直就和李云萝有婚约吗，何来再去提亲一说。”

秋儿听出了林玉禾怀疑，继续说道：“没听何人说，是我自己看到的。”

“李家铺子出事时，谢书淮亲自上门给老爷和大公子出的主意，才解决了李家的困境。”

“老爷对他态度也转变了不少，谢书淮趁此又向我们老爷提了亲。”

“想娶我们二姑娘的人很多，他应当是怕旁人抢了先吧。”

秋儿说得有模有样，林玉禾也想起来了。

李家胭脂出事那几日，有一次她正好和崔氏去市集。

崔氏听到后，整个人都心神不宁。

一路上连话都不想说。

电石火光间，她记起来了，谢书淮那晚没有回家。

第二日，她问崔氏谢书淮昨夜去了何处，崔氏也是支支吾吾没回。


往日的县老爷是个昏庸无能之辈，听说现在来了一个清正廉明的年轻知县。

村长不敢冒这个险，气得胡子乱颤，“你，你这无知的妇人，我……我不和你吵。”

拿着五百文银子，败兴而去。

崔氏在灶房里听得好不痛快。

后半晌，林玉禾歇在家中，睡到傍晚才醒过来，并把今日挣来的一百二十文钱，一半分给崔氏。

崔氏不接，“玉禾，这本钱是你出的。”

“这果露和江米也是你做的，你怀着身子，娘怎能要你的银子。”

“娘，相公如今去了书院，大抵抄书的时间也没了。”

“家中的还得花销，你手上不缺银钱，相公才能安心在书院温书。”

“没有你和运儿，我一人是做不好的，大家都有功劳。”

一番解释说的也十分在理，崔氏脸露欣喜才愿收下，“玉禾，你真的变了。”

趁崔氏转身放铜钱，林玉禾便大步出了正屋。

她准备去屋后的菜地薅点黄菜叶喂鸡。

到菜地，手上的篮子还没放下，她就听到岔路口传来一阵断断续续的哭声。

林玉禾有些纳闷，这个时候大部分劳作的人都该归家了。

除非像她这样的，在家中附近农作。

是谁会跑到这里来哭。

离谢书淮家最近的，还是在大路口的几户人家。

这样一想，心中倒有几分害怕。

突然，又传来一阵粗鲁的谩骂声，打断了方才的哭声。

“你个死丫头片子，我给你的月事袋为何不用？你也不嫌丢人，裤子都湿了。”

“还有脸在这里哭。”

“娘，女儿不想用草木灰的月事袋，女儿用了痒。”

“我想用布做的。”

“你没那么好的命，赶紧给我垫上，好在这一路没人，否则被人看到定是丢人现眼。”

“娘，女儿求你了，我几年没有买件新衣，往日采药也挣了不少银子。”

“要条带棉布的月事袋你也不给，你给哥哥做的里衣都是棉布，你怎么能偏心成这样。”

妇人沉默下，没作声，片刻后又听她说道：“你是女娃，怎能和你哥哥比。”

“看你能哭得啥时候，我就先回去了。”

话落，离开的脚步声也跟着响起。

女子娘亲离开后，她哭得更伤心了。

林玉禾听得心中很不是滋味。

她初来月事是十四岁，正是嫁给谢书淮的那年，月事袋是崔氏给她做的。

棉布还是谢书淮去买的了。

心中微暖的同时，也替这个小姑娘难过。

女孩还以为没有旁人，哭得越来越伤心。

林玉禾爬上石阶，循着声音找了过去。

在一个歇脚的台阶上，见一个穿补丁的小姑娘，她背着一捆柴火。

慢慢往家中走，裤子已被月事染红。

林玉禾来不及多想，忙叫住了她。

“前面的姑娘，你等等。”

突听一阵声音，吓得小姑娘一愣。

她转身的同时，林玉禾才看清，是村中木匠家的大丫。

大丫看到身后有人，忙捂着自己被打湿的裤子，一脸难堪。

“你别怕，大家都是女子，你在这里等等我。”

“我有两条月事带，做好还没用过，里面垫的就是棉布。”

“如今我怀着身子也用不上。”

大丫不敢相信，还有这么好的事。

而且给她送月事袋的，还是村中人人都厌弃的林娘子。

都说她好吃懒做，嫌穷爱富。

林玉禾从石阶下来，恰巧遇到从书院回来的谢书淮。

两人都没说话，一前一后地往家里走。

“这两日，你都在书院门口卖小食。”

前面的谢书淮冷不丁的问了这么一句。


林玉禾看小公子顿时羞红了脸颊，低着头，一副做错事的样子。

手却没松开，还牢牢地抓着自己。

林玉禾柔和一笑，“无妨的，你想拉着我，就拉着吧。”

“若是你愿意唤我姑姑也行，就是不能喊娘。”

小公子眼中泪花翻涌，执拗说道：“你就是我娘，和我父亲书房里的画卷一模一样。”

福安连忙拉过自己的小主子解释道：“主子你认错人了，下次莫要乱喊了。”

岂料这小公子根本不理他，直接推开他。

又凑到林玉禾跟前抓紧她。

正巧这时，灶房中的崔氏也收拾好了，她手上提着篮子。

“走吧，福侍卫。”

奈何，小公子紧抓住林玉禾不松手。

无论福安怎么劝都无用。

林玉禾心一软，只好接过崔氏的篮子，领着两人去找季大夫。

有了春笋炖腊肉，季大夫倒也没再为难他们。

给孩子开了药方，还配制了他自己做的药丸。

离开季大夫家后，几人走到岔路口。

也到了分别的时候，小公子还是不舍。

他小声问林玉禾，“你能陪我回府宅吗？”

“我家府上厢房很多，有你住的地方。”

福安无可奈何。

林玉禾哭笑不得，“小郎君乖，我不能回你家府宅。”

“因为我肚中的孩儿不答应，他住不惯你家的厢房。”

“你回去再仔细看看画卷，我可是个大肚子，你认错人了。”

林玉禾哄孩子还是有些方法，听林玉禾这样一说，小公子才愿意和福安走。

晚上谢书淮一回来，运姐儿就把陈瑾湛儿子赖着林玉禾喊娘一事，告诉了他。

“舅舅，你下次别让他来我们家了，他就是想抢小弟弟的娘亲。”

“还说舅娘像他娘亲，要带舅娘回去。”

谢书淮听后，不由得想起上次陈瑾湛看到林玉禾的失神。

神色倏地转冷，看向林玉禾的目光透着审视。

是夜，一处宅院的书房。

陈瑾湛收到了自己岳丈大人的来信，信中对陈瑾湛举荐的谢书淮十分满意。

说是太子竟然愿意采纳他的建议，一番巧用后，皇上终于放六皇子回了封地。

言语中对谢书淮也是赞赏有加。

并嘱托陈瑾湛好好留住这个人。

陈瑾湛不但把谢书淮的建议，转给了自己岳丈，还把谢书淮上次的考卷一并呈给了他。

起初陈瑾湛听到谢书淮的建议，的确心动。

可太子愿不愿意用，还得看太子本人，毕竟计谋用到实处，还得多方筹划。

而且没有皇上的授意，皇子和公主们是不能入宫的。

太子就瞅准皇后生辰临近这个机会。

向他父皇请旨，提前几日召回离京城较近的皇弟和皇妹们。

说是要和他们一起，给皇后筹办一个难忘的生辰宴。

起初圣上还没察觉出太子的用意，看他一片孝心慨然应允。

他本就宠爱自己这个皇后，

皇子和公主们大都拖家带口，每日早上请安，晚上也请安。

尤其是当今圣上的那帮皇孙们，乌泱泱的，大的大，小的小。

有的请安时，直接在他的寝宫里尿裤子。

有的则调皮贪玩，扒光他御花园的奇珍异草。

还有他的那帮皇儿媳们，妯娌之间炫耀，攀比就是争吵。

谁也不愿让着谁。

这些鸡毛蒜皮的小事，总会时有时无传到当今天子的耳朵里。

他又不能治罪。

每日听人来报，心烦意乱。

没过几日，先咬牙赶走自己最宠爱的六皇子。