孟婆或许应该算是中国民间最家喻户晓的名字之一了，而相对于神话传说中的人物，我更愿意把她看作是古老中国文明体系中的极为关键的角色，因为她承接了生与死之间的桥梁。
对死亡的探究应该是每个人类文明最为着迷的话题之一，因为我们渴望了解生的意义，所以同样也在追求死亡的本质。在这个星球最近35亿年的历史当中，无数的生命在生生死死之间更迭，活过一世，完成传承的使命，一次又一次重复着同样的故事。直到几百万年前，人类的祖先阴差阳错地突然小小地打破了一下这个困住所有生命的当世的牢笼，将思维的触角伸向了将来，我们意识到了将来，拥有了希望，拥有了对永生的渴望，也开始畏惧死亡。
人类文明的传承一直都在尝试着去理解生与死的本质以及背后隐藏的秘密，而对生的渴望和对死亡的恐惧使得人们努力地试图打通生死之间的壁垒，建起一座跨越生死的桥梁，衔接起生与死的世界。
古埃及人相信人死后不会消亡，会以灵魂的方式存在，因此他们将死者制成木乃伊，而死亡女神伊西斯（Isis）会引导亡者的灵魂依附于其上，带着所有曾经的过往，以这种形式继续存在。古希腊人也相信灵魂不死，但是他们觉得死亡或许是一场净化之旅，能够使人们洗脱罪恶。柏拉图在《理想国》中描述的遗忘平原（Lethe）以及后来在但丁的《神曲》中拥有同样名字的遗忘之河（Lethe），都是为了洗净灵魂中那些罪恶的记忆，而将美好永存下去。古代中国则用另外的形式诠释着生与死之间的承接，对个体来讲，死亡并不是结束，而是意味着抛开所有的过往，重新开启生命新的旅程。不仅是人类，万灵万物都被包含在这个宏大的轮回体系当中，重复却又独特地有序运转着。因此，或许古埃人及相信的永生是换了一种存在的形式，而古希腊人的永生意味着洗净罪恶以最美好的形式留存。
古代中国文明则是彻底抛开所有的过往，无论美好还是罪恶，以全新的独立的个体继续存在。孟婆作为由死至生的最后一个环节，则是在奈何桥头用一碗特殊熬制的孟婆汤，使所有的灵魂忘却前世种种一切，重新开启新的轮回。在那个重启的轮回里已经不再是当世的这个我，所以在古老的中国文明传承中，人们会着眼当下，追求当世的长生，甚至超越轮回的永恒不灭成了个体跨越生死的最重要的手段。但是着眼现世并不意味着可以为所欲为，因为不同轮回中的个体其实并不是两个独立不相干的个体。在这个系统当中还有另外一个真正贯穿始终而不变的最基本的规则，那就是因果报应，恰恰是这个规则使得整个轮回系统成了一个圆满的体系。
灵魂对前世的忘却只是个体层面的忘却，但是系统还存在着因果循环这个宏大的规则，记录着每个个体的因果，从而把无数个独立的轮回联系成为一个整体。“何为前世因，今生受者是；何为后世果，今生做者是。”这样也形成了中国传统文化当中敬畏因果、行为向善的特质。因此，中国人活在当世，着眼当下，但是却又讲求报应，一心向善。在这个轮回体系中，孟婆居于最关键的起承转合的位置，正是因为这个角色使得这个体系有序地运转。
李莎笔下的《孟婆传奇系列》恰恰描述了这种传统的文明特质，在她的故事里，孟婆作为一个普通而平凡的个体，在一个宏大的前生今世的故事中经历了人世间的爱恨情仇、悲欢离合。李莎讲的故事深深吸引了我，也使我看到了在这所有的文字背后始终流淌着的“经历当世，一心向善”，从而促使我想到了上面的这些文字。
而我也相信，每位阅读者都会从李莎的故事中获取自身的不一样的感悟。因为，或许孟婆是一个使得个体忘却前生故事的人，但是同时也是一个收集故事的人。她经历了在这个世间存在过的所有个体的一世一世的记忆，阅尽了人世间的悲欢离合、一切种种，那么她定也有自己精彩的故事。从传统的中国文化来讲，每个人心中孟婆的故事可能都是携带有自己前世的过往，今世的精彩以及对后世的理想吧。
毛利华
2020年4月8日于北京


序一 青鸾舞镜与孟婆牺牲
在北京电影学院给学生上课时，我讲过侯孝贤导演的电影《刺客聂隐娘》。《刺客聂隐娘》是一部古装武打电影。中国古装武打电影有很多，其中李安导演的电影《卧虎藏龙》在精彩的武打背后，有着我们中国和东方的神韵。但是，我认为，侯孝贤导演拍的《刺客聂隐娘》更胜一筹。
为什么《刺客聂隐娘》更胜一筹？《刺客聂隐娘》拍摄的故事背景是中国唐朝，唐朝是中国历史上最伟大的时代之一。《刺客聂隐娘》表现了唐朝的精神。唐朝的精神是唐朝伟大的根本原因，体现在它的胸怀，它的壮阔，它的海纳百川。从人物角度讲，《刺客聂隐娘》中的人物窈七、道姑和公主身上都不同程度体现了唐朝精神。窈七是为爱情而牺牲，道姑是道家的行规和准则，公主是为国献身的伟大情怀。电影中更描述了青鸾舞镜的故事。
“罽宾国王得一鸾，三年不鸣，夫人曰：‘尝闻鸾见类则鸣，何不悬镜照之？’王从其言。鸾见影悲鸣，终宵奋舞而绝……”
青鸾不舞，是因为没有同类。看到镜中的另一个青鸾（自己的影子），它误以为是同类，一夜起舞身亡。
青鸾起舞是为精神而死，为知音而死。不与鸡犬之辈同流合污，这正是伟大的唐朝精神。
女作家李莎的小说《孟婆传奇系列》中的孟婆，是古代神话传说中人物。李莎书写的孟婆的故事惊心动魄、优美动人。在李莎的笔下，孟婆不仅仅是美丽、善良、助人、达观的美的化身，如同《刺客聂隐娘》中的窈七，是性格刚烈、忠贞不贰的女中豪杰。又如同《刺客聂隐娘》中的青鸾，三年不鸣，见到同类，终宵奋舞而绝。
《孟婆传奇系列》中的孟婆形象的光彩夺目、与众不同，与李莎的女作家身份相关。李莎是我中欧商学院电影课程的学生。她对电影的理解，独到深刻，感悟极佳。春节前夕，李莎告诉我：她要将她的小说《孟婆传奇系列》改编为电影剧本。
祝贺李莎，那必将是一部与众不同、出类拔萃的讴歌女性的电影，如同侯孝贤导演的电影《刺客聂隐娘》一样。
苏牧
2020年4月5日于北京


孟婆仰头看着他，拧起眉心问道：“什么意思？”
萧岩的脸上泄露出忧心忡忡，他道：“我们恐怕要晚一天出征了。”
孟婆一怔，忙问：“是不是发生了什么事情？”
萧岩眉头紧锁，一脸忧愁，徐徐道出：“我昨夜无事，便去几位将军帐外走走，看见左路陈将军在帐外抬头掐指仰观天象，他一边看一边微微摇头，最后叹了口气转身就回了营帐，我觉得似乎有什么事情便跟了进去。见他在随身所带的文书上写下：风大夜无露、阴天夜无霜；武曲星光晕尤亮、七杀星若隐若现、破军星晦暗不明，独有贪狼星比之武曲星更为清亮。恐明日出征不吉。”
孟婆闻言，不由思索道：“这陈将军是何许人也？星象天相这不是坊间就能学到的知识。”
“这陈梁将军身世坎坷曲折，其父陈文胜本任钦天监监副一职，位高权重，后因误报天象，惹得龙颜大怒，便将其收押入牢。书生体弱手无缚鸡之力，又恰逢那年京城的冬天滴水成冰，入狱之后还没来得及提审问话，便染上了伤寒，不幸死在狱中。他的母亲得知丈夫染病去世，一时悲痛不已，便悬梁自尽，追随他父亲而去了。陈将军自幼跟随父亲学习天文历法、星象天相，年纪虽轻但在此领域也有一番见地。据说陈监副在狱中临终之前留下书信，将其独子托付故友蒙老将军，严令其子终身不得将所观天象示人，并要求他弃文从军，远离京城是非之地。蒙老将军收留了陈梁，教其兵法武艺，随老将军驻守边疆。直到前几年，老将军在边疆终老，他才来到我的麾下。”
孟婆细细听着，萧岩轻吐一口气，继续道：“陈梁将军家学深厚，所观察之星相定有我等不解之处，但既然他清楚地写下‘明日出征不吉’，虽然我不明就理，但这或许是上天让我无意看见他的记录。况且天机深藏，其欲深者天机浅。我担心其中有不可言说的忧虑，故此，还是推迟一日出征为佳。至于理由，就说敌军部署有新的改变，明日出征或许效果更佳。我等虽不懂得这人世间星象天相的奥秘，但既然自古以来帝王家都重视天兆，那么其中必有妙处。陈梁将军有此担忧，那还是小心为妙以求万全。不必要的牺牲要避免，势必让我军每一个人尽可能战事结束以后能够回家。”
孟婆觉得他此番话极为在理，于是转身便传令下去：明日出征。
既决定了不出征，便又是安静的一日了。于是，孟婆就又找到萧岩，想多问些关于其他将军的过往经历。这军中四位将军：左路将军陈梁、中路将军安几道、右路将军杨宗明、先锋将军林守之，孟婆都充满了好奇，今日听了陈梁将军的往昔，不免让她有些唏嘘。
孟婆想起那晚萧岩与安几道的谈话。安几道言说自己不欲娶妻，只想要守着这战场一生一世直到归于黄泉。孟婆知道这其中必有隐情，便觉得这安几道定然是受了情伤，或许是被某家的姑娘伤了心，但转念一想，安几道出身世家大族，人又长得玉树临风，又有经天纬地之才，可是他与萧岩一样忠义两全，如今恐怕是负了哪家的姑娘，心怀内疚之情才不愿谈及趣事罢。
于是乎，孟婆那颗好奇心又被勾起，浅笑吟吟地问萧岩：“安几道贵为世家公子，如此才貌身家为何不想娶妻？”
萧岩神色微变，反问道：“你问这个作甚？”
“我是私心好奇。曾经在奈何桥上，有一个呆头呆脑的小鬼死活不想投胎，我用铁钩狠狠地打了他一顿，他倒是骨头挺硬的，抗住了我的铁钩，我也心生困惑，问他为何不愿意投胎。他说自己还没有娶妻，一个男子没有娶妻就不算完美。”
萧岩只是沉默，并未作答。
见萧岩不作声，孟婆不甘心，便继续给他讲自己在奈何桥畔听到的各种故事，循循善诱，以此希冀他讲出安几道的故事。萧岩只是静静地看着她，却没有如她期待的那般开口，反而是她自己讨了个没趣，便讪讪地停下了。
细想之下也合乎情理，在萧岩看来，她死缠烂打地追问与窥探他人隐私无异，倒也的确不讨喜。索性她一抬头，看着月光皎洁空寂、星空璀璨如织，此等美景让她竟一时忘了其他。
一夜祥和，众将士都睡了个饱觉，只待明日出征。
翌日，金色的铠甲在清晨阳光的照拂下，发出晃眼的白光，萧岩一手提着红缨枪，如战神般跨坐在战马上。士兵整装待发，如同弦上的利箭，只待最后一道命令，便可穿云破月，征战天下，全军气氛异常肃穆，战争，又要打响了。
两个月的休整，士兵已然恢复了士气，加上前几天夜里敌军的突袭，让他们心里的怒火燃起。此番情景，将士一心，必将无坚不摧、攻无不克，敌军必将大败。
萧岩却在这时严肃地说道：“昨晚我反复思索了一夜，心里隐隐有些不安，觉得哪里有问题，可能会有意外发生。”
将军从征十几年，他对战争的嗅觉十分敏锐，往往能做出有着奇妙的预测。
人常常认为靠现有的资料和情报就可以了解事情的真相，但是不断向外寻找答案的时候，却很少关注自己内心的直觉，这往往会造成很大的误解。以为自己所看到的就是所了解的，可是在战场之上往往突如其来的灵机一动就能让人活下去。
孟婆面露焦急，一时有些乱阵脚，只管问着：“已经如此了，眼下要怎么办？现在收回命令岂不是为时已晚？更何况，你看看将士们的状态，已经推迟了一日出征，若今日又要反悔，断然会动摇军心。”
萧岩则是云淡风轻道：“我并未说撤兵，只是稍微修改一下策略，便可安然无虑。”
孟婆拍拍胸口，松了口气：“你这人，怎不早说？害我虚惊一场。”
不知为何，她的这副模样惊起了萧岩心中某个似曾相识的画面。他默默地凝视着孟婆，竟觉得她的一举一动、一言一笑都与记忆中的身影越发重叠。
他充满疑虑地沉下眼，扪心自问：“他们二人在昔日可曾见过？”
孟婆在这时打断了他的思绪：“你只管说罢，接下来该怎么做？”
萧岩一怔，随即回过神来，正色道：“先出发，路上我再给你细细解说，此刻士兵们已经等不及了，你要知道士气都是一鼓作气，再而衰，三而竭。”
孟婆回头看看精神高昂、等待出发的将士下了出发的命令，认同地点了点头。
队伍出发，萧岩的灵识站在军旗的顶端，望着绵延的山脉，迎着缕缕秋风。
孟婆心里暗暗道：仗着自己是主帅，就是有特权，对我都不肯先说新部署，摆明了是吊人胃口。
在旗帜上站了一会儿，萧岩来到孟婆身边，跟在马旁。
孟婆便道：“这下总可以说了吧？”
其实这段时间里，孟婆已经适应了萧岩的身体，也走进了萧岩这个角色，更理解了萧岩那种悯人的胸怀，而这种感觉让她很舒服很享受，也莫名的很熟悉。
“作战方案可能要有更改。我们原来是先进攻，再截杀，后包围，这很难做到，尤其是势均力敌的情况下，如此策略必定行不通。现在，我们的策略是先派出一支队伍，诱敌深入，这种策略是建立在诱敌的基础上，我们的诱饵是什么？是在敌众我寡，我军因被突袭，急着夺回优势，而安排不当的情况下也采用了突袭。这时候敌军还未发觉我们的战术，不会直接大举进攻，不过随后就可以看清我军先锋营进攻的人数并不多，此时必然加大战斗力，竭力攻打我军。”
孟婆点点头。
萧岩又道：“我们此时就动用先锋营的人，先来一轮急攻，然后快速撤离。敌人上当后，我军另外两支军队立即从左右拦截包抄，就能大举歼灭敌人。”
他慢慢叙述着战略，同时盯着孟婆的眼睛道：“但是这个战略里，有一个致命的缺陷，假若敌人一开始就不上当呢？那我们就彻底陷入被动了。”
孟婆却是惊诧道：“原先的军事计划既然存在缺陷，你为何要如此做呢？计划就是你订的，难道你是故意这么部署的？”
“战场原本就是尔虞我诈的地方，赌得就是谁的筹码大，谁的赌术高。”萧岩眸色凝重却闪着精光又道，“给敌人活路，就是给自己死路。我们这次三线合为一线，不过是可以拉开些进攻时间。”
孟婆心中推演了一下萧岩的计划，无奈自己实在没有实战经验，而且想着这样也不错：先让先锋营急攻取得一定的胜利，后大举进攻，即使不能如计划中一般取得巨大胜利，但是胜在稳妥，这个计划可以执行。于是孟婆将修改后的计划转述给了安几道和几位将军。
接到命令之后，安几道和将军们有些错愕。这计划太过冒险，但大伙终究也没说什么，只是各自领命离开了。
此时萧岩又站在了旗帜顶端，扫视军中之后又抬头远望。
即使隔得有些远，孟婆还是对着萧岩说出心中所想：“战场真是可怕。”
萧岩却低叹道：“不，可怕的是人心。”
孟婆一听此话，反而不悦道：“明知道有缺陷现在才说，为何？”
萧岩轻巧地吐出四字：“为防内奸。”
“内奸？谁？”孟婆仿佛受了个晴天霹雳。
萧岩看向孟婆，眼里寒光熠熠：“此战过后，便知有无内奸。”
“你在设局。”孟婆懂了，不禁心生一丝愠怒，竟是质问道：“用这样危险的局换一个内奸，你想没想过，万一只是你一厢情愿的猜测，这会牺牲很多人的性命，可值得？”
“值得。”萧岩眼神坚定，语气淡漠，“只要大多数的人都能回去，必要的牺牲是需要的。”
孟婆一时间哑了嗓子，该如何与之理论？说他冷血？可是三界之中，还有谁能比孟婆冷血？说他诡诈？战场本来就是你死我活。自古便是成者王侯败者寇，帝王将相一旦上了战场，生存之争才是关键大事。
原本广阔的土地，而今只有稀稀疏疏的杂草，断断续续的残树。金色的铠甲在骄阳下发出凛冽的寒光，秋季的来临让人更感到肃杀，即使娇艳正好，微风徐徐，也依旧难以掩饰。
孟婆骑着战马，握着红缨枪，立在高处，俯瞰战场，战争终究开始了。
从高空扫视，交战的双方，就像不同颜色的豆子混在一起，撒在空旷的土地上一般。若真如此，便再好不过。奈何这布景的底色却是血红的。
果然如萧岩所料，敌军没有上当，就连等待都没有，直接大举厮杀先锋营。先锋营虽英勇，但人数太少，寡不敌众，因此死伤惨重。孟婆当即下达命令，另外两路的军队及时支援。
敌军自是没有料到三路军队合成了一路，只是进攻时间稍有偏差，一时之间乱了阵脚。正如萧岩所说，有部分军队安置在别处，至于在哪里，自然不用多想。
孟婆看在眼里，不禁大惊失色，喃声道：“敌人是知道我军的作战方案的，难道军中确有奸细？”
接下来，孟婆见到敌军将领指挥迅速，支援军队及时赶来，双方军队战势焦灼不已、惨烈异常。一瞬间刀剑相交，烈马嘶鸣，战旗落地，鼓声急促。千百年来的修罗场，也是无数的英雄冢，在战场上，那里可以看淡生死，那里也可以挥洒热血。战场上，血不会凉，一股接一股的温暖的血流将这片土地浸染，泥土像着了魔般贪婪地吮吸着暗红的滋养。
数不清的战士们在此命丧黄泉，而且，名将最好的归宿显然不是安享终老，反而是马革裹尸，这是所有将军的荣耀。凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。将士们并非是杀戮成性，谁的心中没有纯良和温情，只是以战去战，虽战可也。
敌军穿红色铠甲，萧岩的军队穿金色铠甲，而在孟婆的视角下，战场如同茂盛的曼珠沙华，繁茂生长，血红一片，红的妖异，红的深沉。
也不知道时间过了多久，这场恶战终于结束了，又约莫一炷香的功夫转瞬即逝，战场才刚刚清理完。
此时已经是初冬，一场早到的初雪，就将一切痕迹尽数掩埋了。
雪下得很急，抬头望向天空，明明月已高挂为何依旧觉得光芒刺眼？孟婆看着明月不觉有些眩晕，一如心中忧郁愁苦的涟漪层层泛起。土地上血红消失，白色铺满大地，白茫茫一片，好像战争都没有发生过，没有罪恶、没有杀戮，只有如雪花般的纯净和圣洁，似乎一切都没有发生过。
这场雪来得很急，北方总是这样，冬天的到来令人措手不及。
看来又要暂时休战了。只是，这样无休止地休战，不知道这场战争何时才能结束呢？要是一年后这场战争还没有结束，萧岩他心里会作何想？很多兵士和家人告别时，都说打完一场仗就归家，只是这时日却是以年而计，而数年之后能归家的都是幸运儿。思及此，孟婆唯有叹息。
她领着军队回营。一路上，夜色苍凉，士兵们顶着飘落的大雪与疾风，迈着急促而疲惫的步伐。纷纷飘落的雪花堆满了士兵的肩膀，这雪花虽然轻，但却犹如千斤重担般，让人举步维艰。战场上死伤太过惨烈，惨烈到足以令所有人都默然无声，连同整颗心都沉进万丈深渊。
突如其来的冬日使得刚经历战争的将士们很心慌。棉衣和厚靴、棉被，还有冬季的各种配给食粮的后勤补给部队，不知还有多少时日才能到。今年的冬天来得太早，原定两月之后的物资，怕是用不上了，而军备库中只有单薄秋衣，若是再持续下雪，恐怕进山的路都会被封，剩下有限的秋季粮草，怕是很难满足气温骤降时所需要的粮食摄入量。老兵们都清楚，能速战速决的战争并不多，大多数都是消耗战和持久战，而这种彼此对抗的战争最重要的就是后勤供给足够充分。百姓家常说的：家中有粮、心中不慌，正是这个道理。
“先让军医给士兵们疗伤，再让火头营准备老姜汤，每位将士先喝一碗。将军中备用的少许冬衣拿出，先给巡防兵士和哨兵们穿上。然后速速下令，传信给后方补给部队，上报物资不足，急需棉衣棉被。初雪已至，需要加紧运送粮食和冬衣，一旦大雪封路，那运输就更加困难。如果这样，我军就只能如困兽般无助，届时军心涣散，未战先败。一定要尽快将这个消息传回去。”萧岩语气急促地同孟婆说道。
孟婆听后，也不多言，立即招来小兵，下令先派人骑着快马，百里加急，赶回朝廷复命，再派人去军营，让人速速准备药品和姜汤，加紧救治伤兵。
孟婆独身在大帐之中坐着，想着今天发生的战事，默哀不已，又想到萧岩，她这才发现他不在，也不知道他的灵体又去了哪里巡视。罢了，反正身为灵体的他不冷不饿不乏不倦，自是不用担心他。
倒是今日战前他提起的内奸一事，让孟婆心绪不宁。这场战已然证明了萧岩的猜测，证实了军中有内奸的存在。但这个内奸是谁呢？谁也不知道，知道最初军事计划部署的也只有四位将军而已，内奸只可能是他们其中之一，但是她宁愿不相信，忧愁也情不自禁地涌上心头。
他们都跟随萧岩出生入死多年，算得上是肝胆相照可以互替生死的交情，究竟是为何要出卖彼此呢？他这么做的目的又是什么？贪图名利？还是家中有至亲至爱遭到了敌方的胁迫？然而，一般情况下，让人如此铤而走险的无非两个理由：不得不救和不得不求。
夜越来越深，大雪无声无息地下着，唯有脚踩在雪上发出沙沙的声响。巡视的士兵看到烛灯下的大帐中有一个背影孤孤单单。
待到第二天，大雪停了，太阳发出耀眼的光芒，带来了温暖与希望。